Uusi pastori pitää seurakuntaa poikkeuksellisen aktiivisena

Juhani Pajunen

TEUVA Teuvan seurakunnan uusi pastori Timo Kapanen on harjoittanut teologiaa sekä teoriassa että käytännössä. Hän työskenteli aiemmin useita vuosia väitöskirjatutkijana ja siirtyi tohtoriksi valmistuttuaan seurakuntatyöhön. Lisäksi hän toimi pitkään sivutoimisena IT-alan yrittäjänä.

Kapanen aloitti työnsä Teuvalla 20. joulukuuta, ja ne jatkuvat näillä näkymin 2. elokuuta asti, jolloin Tiina Myllyniemi palaa virkavapaaltaan. Millä mielin mies on aloittanut seurakunnassa?

– Ihan toiveikkain mielin. Seurakuntalaiset ovat olleet hyvin aktiivisia. Tämä seurakunta on jäsenmääräänsä nähden poikkeuksellisen aktiivinen moneen seurakuntaan verrattuna.

– Papin työ on hyvin monipuolista työtä näissä pienissä seurakunnissa. Työtehtäviä on ihan laidasta laitaan. Tietysti jumalanpalveluselämä on seurakunnan kannalta keskeinen asia, Kapanen sanoo.

Kun mukaan lasketaan kesätyöpaikat, Teuvan seurakunta on seitsemäs seurakunta, jossa Kapanen on ollut töissä. Hänet vihittiin papiksi Tervolan seurakuntaan vuonna 2023. Sen lisäksi hän ollut useissa määräaikaisissa papin viroissa muun muassa Ylivieskassa lapsityön kappalaisena ja Äänekoskella seurakunnan nuorisotyön seurakuntapastorina.

Tulisiko Suomen evankelis-luterilaisen kirkon pystyä uudistumaan tavoittaakseen nykyistä suurempia ihmismääriä?

– Suomen seurakunnat ovat niin erilaisia. Kirkollinen tilanne on erilainen esimerkiksi Helsingin seudulla kuin täällä Pohjanmaan niin sanotulla raamattuvyöhykkeellä, jossa kirkollinen toiminta tavoittaa ihmiset verrattain hyvin.

Haasteellisena Kapanen pitää sitä, miten Teuvan seurakunta pystyy rohkaisemaan eri ikäryhmät mukaan seurakunnan yhteiseen toimintaan.

– Rippikoulu tavoittaa edelleen ilahduttavan hyvin, mutta monet nuoret suuntaavat sen jälkeen opiskelemaan ja työelämään muualle. Työikäisellä väestöllä on usein elämä täynnä työ- ja perheasioita, joten heitä on haastavaa tavoittaa säännölliseen toimintaan yhtä lailla Teuvalla kuin kaikkialla Suomessa. Suhteessa väkilukuun eläkeikäisiä on täällä paljon, ja he ovat myös aktiivisin ryhmä seurakunnan toiminnassa.

Kapanen on ollut aiemmin töissä väitöskirjatutkijana Helsingin yliopiston teologisessa tiedekunnassa. Hän teki väitöskirjaansa kirkkohistorian alalta vuodesta 2015 alkaen ja toimi sen ohella myös vähän aikaa seminaariassistenttina ja tuntiopettajana yliopistossa. Kapanen väitteli tohtoriksi 24.9.2022. Seuraavana vuonna hän siirtyi seurakuntatyöhön.

Mikä sai miehen siirtymään käytännön kirkollistyöhön?

– Tohtorin väitös oli tavoite, yliopisto harvempia työllistää sen jälkeen. Dosenttikirjan voisi vielä kirjoittaa, jos yliopistossa jatkaisi, mutta se ei se ei ole tällä hetkellä suunnitelmissani.

Teologisen työn ohella Kapanen toimi myös parikymmentä vuotta sivutoimisena IT-alan yrittäjänä. Hän muun muassa myi ja kierrätti käytettyä tietotekniikkaa sekä myi ajoneuvojen peruutustutkia ja ajoneuvokameroita.

Kapanen harrastaa muun muassa historiaa, lukemista ja matkustamista. Hän on käynyt noin 50 eri maassa.

Kapanen on parin kuukauden aikana ehtinyt tutustua uuteen kotikuntaansa Teuvaan jo kohtuullisesti. Lisäksi hänellä on etuna lyhyt matka työpaikalle: hän asuu seurakuntasalin yläkerrassa olevassa asunnossa.