Vertaistukea nuorille maaseutuyrittäjille

Saila Reiniö

TEUVA Maa- ja metsätaloustuottajain Keskusliiton liittojäsen MTK-Etelä-Pohjanmaa toteuttaa Mentoroinnilla eteenpäin -hankkeen. ME-hankkeen toiminta keskittyy uusien ja tulevien maatalousyrittäjien tukemiseen mentoroinnin avulla tilaisuuksissa, joissa keskiössä ovat verkostot ja oman toiminnan johtaminen.

– Hankkeen idea on pyrkiä löytämään mentorointipareja, joissa kokeneet maatalousyrittäjät jakavat osaamistaan ja kokemuksiaan uusille ja tuleville maatalousyrittäjille. Kyseessä on vertaistuen kautta oppiminen. Samalla mentori voi antaa nuoremmalle tekijälle arvokkaita huomioita, joiden avulla välttää pahimmat sudenkuopat maatalousalalla, kertoo hankepäällikkö Laura Huhtakallio.

Toukokuussa alkanut hanke kestää vuoden, ja sen tiimoilta järjestetään kuusi matalan kynnyksen tilaisuutta, joihin osallistumiseksi riittää kiinnostus aihetta kohtaan.

– Tilaisuuksiin lähtiessä ei tarvitse olla vielä maatalousyrittäjä tai edes omata valmista suunnitelmaa maatilan omistajanvaihdoksesta. Lisäksi huomioonotettavaa on se, haluaako maaseutuyrittäjyyttä tehdä pää- vai sivutoimisesti. Tilaisuudet ovat hyvä paikka tuumata vaihtoehtoja muiden nuorten sekä kokeneempien mentoreiden kanssa. Mukaan voi tulla kaikkiin hankkeen järjestämiin tilaisuuksiin tai vaikka vain yksittäiseen tapahtumaan, Huhtakallio kannustaa.

Halukkaille osallistujille pyritään löytämään hankkeen aikana mentori kokeneesta maatalousyrittäjästä.

– Ideaalista olisi, että mentorointiparien yhteydenpito voisi jatkua hankeaikaa pidemmälle. Osallistujien tarve ja toiveet omalle mentorille selvitetään hankkeen aluksi kyselyllä, hän sanoo.

Teemoina hankkeen tilaisuuksissa mentoroinnin ja verkostojen luomisen lisäksi ovat muun muassa itsensä johtaminen, oman osaamisen tunnistaminen ja oman ajan suunnittelu ja hallinta, ihmissuhteet sekä omistajanvaihdokset. Lisäksi tilaisuuksissa on mukana eri alojen asiantuntijoita.

Tilaisuuksiin voi ilmoittautua hankkeen nettisivuilla.

– ME-hanke sai alkunsa Etelä-Pohjanmaan maaseutunuorten valiokunnasta, jossa nousi tarve tavata muita samassa elämäntilanteessa olevia nuoria, sanoo valiokunnan jäsen, 23-vuotias Luovankylästä lähtöisin oleva Mira Piispanen.

Hän on touhunnut hevosten kanssa pienestä pitäen, ja myöhemmin viljely, maatalous ja työ lehmien parissa on tullut tutuksi.

– Kauhajoen maatalousoppilaitoksen perusopintojen jälkeen suoritin SEAMKin agrologiaopinnot Seinäjoella. Viime kesän olin Suupohjan kehittämisyhdistyksessä harjoittelijana, ja nyt olen jalostussuunnittelun hanketyöntekijänä Faballa vuoden loppuun asti, kertoo nainen, jolle maaseudun kehittäminen on lähellä sydäntä.

Tällä hetkellä hän asuu Päntäneellä puolisonsa Mika Hakoniemen kanssa, joka myös on lähtöisin maatilalta.

– Tulevaisuus on omalta osaltamme vielä auki maaseutuyrittäjyyden tuotantoalan ja paikan suhteen. Siksi tämä mentorointihanke on myös itselle ajankohtainen, hän sanoo.

Piispanen kertoo maatalousyrittäjyyden olevan osin yksinäistä hommaa, ja alan opintojakin tehdään nykyään paljon etänä näkemättä opiskelukavereita.

– Mentorointihanke syntyi puhtaasta tarpeesta käydä keskusteluja maaseutuyrittäjyydestä ja tutustua samalla alalla oleviin toimijoihin. Hanke toimiikin paikkana pähkäillä asioita ääneen muiden kanssa. Siellä voi käydä läpi asioita, joita yrittäjyys vaatii juuri omalla kohdalla, ja joihin omat valmiudet riittävät esimerkiksi tuotannon, käytännön ja yritysjohtajuuden osalta.

Monella on edessään sukupolvenvaihdos tai toiveissa kokonaan uuden tilan hankkiminen tilanteessa, jossa maatalousyrittäjyys kiinnostaa, mutta lähipiirissä ei ole maatilaa. Toisaalta on myös luopuvia yrittäjiä, joilla ei ole jatkajaa työlle. Huhtakallio uskoo, että tulevaisuudessa perheen ulkopuolelle tehtävät maatilan omistajanvaihdokset yleistyvät.

– Oma haasteensa on rahoituksen järjestyminen, sillä maatalous on pääomavaltainen ala. Toisaalta maatilasta luopumiseen liittyy myös paljon tunteita, sillä sama tila on voinut olla monta sukupolvea saman perheen omistuksessa. Maatila on monelle myös samalla koti, elämäntapa ja suuri osa identiteettiä. Kynnys perheen ulkopuolelle myymiseen voi olla korkea.

Maaseutunuoret eli Manut käsittävät alle 35-vuotiaat MTK:n jäsenet.

– Nuorten toimintaan kannattaa ehdottomasti lähteä mukaan, kannustaa Piispanen, joka on saanut yhteisöstä uusia tuttuja ja tukea myös nuoremmilta saman alan toimijoilta.

Manut järjestävät yhdessäoloa, jossa ammatti- ja opintotilaisuuksien ohessa vietetään myös vapaahetkiä ja juhlia. Yhteistä iltaa vietettiinkin viimeksi Luovankylän kylätuvalla heinäkuun lopulla.

– Illanvietto aloitettiin syömällä herkulliset burgerit, joita Ruokapirtti 67 oli valmistamassa paikan päällä. Puheenvuoroissa Laura Huhtakallio kertoi Mentoroinnilla eteenpäin -hankkeesta, ja Roope Kurki esitteli Etelä-Pohjanmaan ProAgrian Kannattavuutta tuottajaorganisaatiosta -hanketta. Paikalla oli myös MT-Etelä-Pohjanmaan toiminnanjohtaja Anna-Kaisa Jaakkola, ja ryhmätietovisailun jälkeen olivat sauna ja palju lämpimänä, tilaisuutta myös järjestämässä ollut Piispanen kertoo iloiten, että paikalle oli löytänyt yhteensä 43 osallistujaa.

– Suurin osa osallistujista oli Teuvalta, Kauhajoelta ja Karijoelta, mutta myös muualta Etelä-Pohjanmaan alueelta saapui mukavasti väkeä, mikä oli kiva, sillä tapahtuma oli suunnattu koko Etelä-Pohjanmaan maaseutunuorille.

Piispanen rohkaisee nuoria lähtemään mukaan maaseutunuorten toimintaan ja vaikka valiokunnan jäseneksi. Liiton Etelä-Pohjanmaan 10-henkinen maaseutunuorten valiokunta, johon Piispanenkin kuuluu, nostaa esiin nuorten näkökulmia ajankohtaisiin asioihin ja vie niitä eteenpäin järjestössä.

MTK-Etelä-Pohjanmaan toteuttama ME-hanke on Euroopan Unionin osarahoittama, ja se toteutetaan yhteistyössä Suomen Yrittäjäopiston kanssa.